老一輩的藝術家，有些没唸過書、有些只是中學畢業、有些大學也不是唸藝術的。例如大師級畫家韓志勳，只是在郵局工作。
稱呼從事藝術工作的也有3種叫法：有些功夫很好，但是作品没有創意的，被看不起的人稱為「工藝匠」；有些謙虛的，不敢自稱「藝術家」，只叫自己做「藝術工作者」；有些藝術系大學剛畢業，便急不及待為自己套上「藝術家」的稱號。
時代變了，大家對年輕新一代藝術家的要求愈來愈高，既要正統科班出身，即唸藝術系出來的，又要有藝術成就的，才視為「藝術家」。
有個年輕人唸攝影的，發覺當攝影師的路不好走，便去應徵巴士司機的職位，於是報紙的標題變成「年輕人放棄當藝術家，改行做司機」，真是魚目混珠。
去了一個幼稚園的畫展，司儀說：「來，讓我們拍掌歡迎這群「小孩子藝術家」，分享他們的成就」，真的啼笑皆非。
青年們，入了藝術創作行業，不管那一塊：繪畫、音樂、文學、舞蹈、電影、話劇……到底如何把自己從「藝術工作者」提升為「藝術家」呢？
- 首先，便是勤力，所做的作品賣到錢，或賣不到錢的，也要天天做，月月做、年年做。那些一暴十寒的，根本難成大器，因為「實踐」和「磨練」是藝術工作者的刑場，也是孵化室，而每天所花的十數小時，還要包括「吸收」、「思考」、「練習」、「實踐」、「反省」這重要的五步。
- 要鍛練自己有充足的「表達能力」和「社交能力」，那些堅持關起門，不問世事的，太自我了。藝術家是需要圈內的認同、觀者的共鳴。故此，一個月起碼出來一至兩次，和同道甚至群眾交流，才可以拉闊領域，飛到更大的天空。此外，藝術家除了通過作品表達自己，避不了用文字或說話，說出自己的心底話。故此，許多優秀的藝術家，都是一個好的推廣者，如果中文英文都寫不好，說話又結結巴巴，如何更上一層樓？怎能說服別人欣賞自己？
- 不要永遠停留在「業餘」的階段，不要怕挑戰，要努力爭取，參加行內有分量的比賽、展覽和發表平台。例如當一個演唱家，如果永遠是你自己出錢開演唱會，而没有觀眾願意買票去看你，則你永遠不會是一個「專業」藝術工作者。行內對你的認同與否，加上觀眾對你的欣賞指數，是殘酷考驗。
- 如果單是擁有技術，作品沒有背後的思想靈魂，則這個「工作者」當不了「藝術家」，他只是一個「藝匠」。香港許多藝術工作者的作品，最致命傷是作品背後的思想深度不足，否則，次次展覽只是說「希望大家會感動」，大家為何要為你感動？故此，除了多看、多學、多想，引玉之磚是創作過程受到思潮「沖擊」。香港地方太小了，大家生活的方式或價值觀又太類近，踏出「獅子山下」，去外面的世界擴濶視野，是必須的昇華。香港有三類這些計劃幫助年輕人：
- 有些學校和教育基金，會送出一些「奬學金」，資助年輕藝術工作者去外國留學。但是記著，藝術才華，不是單純靠唸書多少，也許你唸了數個藝術博士學位，也不等於你是藝術家。
- 有些外國機構和藝團提供一些《藝術家駐留計劃》(Artist–in–Residence program) ，他們邀請其他國家地區藝術家到他們的地方「掛單」，一面工作、一面分享、一面生活……
- 最特别的是「亞洲文化協會」(Asian Cultural Council)的《文化交流奬助計劃》，他們為香港的藝術人才，設計了「有意義和具影響」的交流計劃，獲選者可以有3至6個月的時間，選擇逗留在美國多個城市，自己設計想做的事情，包括參觀、訪問、研究等等，所有飛機票、住宿、活動安排由協會負責，還有生活津貼呢。他們重視的是「思想啟發」和建立「人際網絡」(social networking) ，藝界名人如王無邪、杜國威、古天農、鄧樹榮、梅卓燕、蘇玉華等，都曾受惠於這個計劃，而得到這個計劃的垂青，也變成某種地位的認同。
- 政府的民政事務局，也提供基金讓藝術工作者可以往外面演出及交流，但是目前只限於某些費用如機票的資助。
- 藝術不是唸書得來，唸書只是打好基礎，藝術是通過實踐得來的，成功有偶然性，亦有必然性。故此，有位藝術家朋友說：「每次我的失敗，是為我下次的成功提供養分」，那些剛剛起步，或是走了一大段路而放棄藝術工作的，是他的「失敗決心」不夠！這樣性格的人，也未必是藝術家的材料，因為他太自信，相信自己必然成功，更没有虛心地整補自己的不足，只是諉過於命運。
香港的藝術工作者，最大問題是缺乏「空間」：啟發的空間、工作的空間、市場的空間。但是日本的藝術家也面對同樣的問題，他們有些成功的，是先離開日本，去全世界吸收、思考、研創，探索更大的「自身空間」，然後回國發展。經歷沖擊洗滌，才會帶來藝術生命更美麗的波瀾！
藝術工作者是「貼地」而行的，而「藝術家」已到了「離地」的境界，他們屬於全人類，也為全人類服務；在此，向他們致敬。做到一流的藝術家，真是一條血淚之路。
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