25-09-24
現在社會許多舉措，不再單一目的，是「transpurposes」。
報導說：全球每年有二億五千萬年輕人考上大學，比起20年前，多了一倍，但是，接受專上教育的適齡人口比率仍只是42%，在發展中國家的增長速度，更是可觀；試問，誰不望子成龍？在西方國家，教育變成經濟活動。
美國和加拿大，各有一百多萬國際學生，英國和澳洲則各有七十多萬，而香港只有二、三萬。我們的特首說過：香港要做「an international education hub」(國際專上教育樞紐)。
覺得前路困難，先小變，走對了，便大變；我們過去是這樣把危機克服。
作為中國人，看到不足之處，當然期待急步直追；但目睹優秀的一面，又非常驕傲：正如中國人，都着緊孩子的教育，而本地5間大學成績卓越，列入《泰晤士高等教育》世界大學100強！
有一年，我去廣東肇慶，酒店房務員在門口等我，她說：「先生，聽說你是香港來的，我可以代兒子問問去香港唸大學的情況？」我好奇：「你月入多少？」她答：「我和老公加起來，六千多吧！但為了兒子未來，正努力想辦法。」看，這就是感人的中國父母。有些人卻浪費爸媽苦心，不把書唸好 。
不單是中國，亞洲許多民族，擁有同樣的價值觀。我家的菲傭，把全部薪水寄回家鄉，為的是兒子上大學。當這些國家的家長們收入改善，他們不單想送孩子去唸大學，甚至要出國留學！香港是他們欣賞的先進城市，可列入鍍金之選；哼，本市家長卻把子女送去英、加、澳上學，「隔離飯香」，是很有趣的人性。
最近，行經旺角，看到一群群的外國學生，被本地同學帶去西洋菜街開眼界。某夜，走過紅磡，那區遍佈大學宿舍，外國學生們坐在路旁「打邊爐」抽煙聊天。突然，覺得香港很有Boston那university city的味道。
常說香港經濟轉型，貿易、金融、物流、旅遊，都受到衝擊，而能否創出科技、家辦(family office)和文化三項新經濟，仍是未知之數，在左思右想之間，不如考慮「教育經濟」，利用香港教育這百年良好基礎，殺出一條血路；特別是政府最近宣佈了，將在香港北部建立「大學教育城」！
目前，政府只有很籠統的概念；到底這「國際專上教育樞紐」的藍圖，是要大學教育產業化而為香港直接進帳？還是為香港帶來其他如旅遊的間接得益？或是為大灣區的科研帶來動力？又或是為國家發展提供國際人才？當然，政府可以說目標是包羅萬有，但是，太具野心，容易力不從心。
確立目標以後，政府才能計劃：香港要招收甚麼類型的學生，科技的？博雅的？專業的？要數量還是質量？教育是否搞市場化？甚麼制度(例如大學撥款基制)要改變？增強那些學科？是否鼓勵「私立大學」的成立？最後，政府要提供哪些建設配套？
八十年代，國內的清華和北京大學，仍未有國際地位；在亞洲，能夠進入前列的三家大學，只有東京大學、香港大學和新加坡國立大學，學生能夠入讀這些學府，才算高人一等。
那些年，英語教學在日本並不普遍、新加坡許多大學生的中文不好，香港卻得天獨厚，學生們中西博學，英國人更把香港的學歷和專業資格，和歐美各國互相承認。那些年，只要是香港大學畢業的，往世界各地找工作，非常容易；是故，同學少年多不賤。
以往，在香港搞教育產業化不容易；唉，自負盈虧的明德書院都要關閉。回望歷史，原因有三：當時，香港奉行保護主義，限制外地學生入讀本地大學，而且，辦學者概念是教育和經濟收益無關；再者，當時政府不像現屆政府大量供應土地，沒有土地，大學便很難拓展，於是，有些跑去內地開分校；加上，內地、東南亞及印度的經濟還未起飛，那似今天的家長「疊水」，可以送子女來香港讀書。
現在，種種情況都起了變化，本地八間資助大學取錄非本地學生，已可高達40%！我走入不同校園，眼前一亮，像聯合國，甚麼語言和人種都有，不過，聽到很多本地學生講「粗口」。讀書，有競爭，才有進步，香港學生如繼續塘水滾塘魚，叻極有限！
香港在吸納大量的外來學生方面，確實有以下的優勢和「衍生收益」。
我們現行的教育系統，有百多年歷史，所有架構、管理、師資等都是西方水平，最近，許多大專院校更把課程多元化，其中，「電競」都可以成科，吸引力大增；但是，最大的問題，仍是缺乏學生宿舍和教學地方。那也不壞，我知道有些學生為了住近大學，竟然租又一村的豪宅，這幫助了我們的房地產。香港的大學課程，多以英文教授，學生容易上手，更利便將來往西方深造接軌。我曾在日本找藝術課程，但大部份以日語教授，望門輕嘆， Nihongo ga wakarimasen！
以往香港是英國殖民地，專業資格如醫科、護理、法律、會計、工程等，和英聯邦及歐美國家互認(只要補考一些科目)；想以專業資格移居這些國家，香港是外國留學生最理想的踏腳石。
我的內地朋友送女兒來香港唸心理學，她說：「西方國家太放任，怕她學壞。香港地理位置極為方便，在亞洲中心，從寧波飛來只要兩個半小時，我可以隨時探望！」真是阿母常仁惻。
有一次坐飛機，旁邊是一位巴基斯坦學生，他說：「我在科技大學唸工程，爸媽說香港是安全大都會，社會包容和多元化，這對我們信奉回教的一群，特別重要！」
香港擁有約二十二所可頒授學位的高等教育院校，而商業房地產正陷不景氣，這些教育機構的擴張，可大大協助吸納「吉地」和「吉房」，減低經濟不景的影響；最近，市傳都會大學花了約10億元，買了一幢酒店做學生宿舍，還不是即近知遠！
過去多年，由於國際政治鬥爭的負面宣傳，外國人對香港以至內地存在誤解，以為我們水火倒懸，故此，多些外國學生來香港唸書交流，瞭解我們和內地現況良好的一面，這是最有效的形象推廣，香港在國際上的軟實力，可由business gateway to China，加強作為cultural gateway to China。
再者，外國學生的家人及朋友，會定期飛來香港探望他們，這絕對會刺激本地航運及旅遊消費；看看，英國的劍橋和牛津、加拿大的多倫多、澳洲的墨爾本……當地留學生及家人的花費，成為衍生經濟的一部份。
很多年前，新加坡早着先機，用有效方法鼓勵別國學生就讀，結果，多了大量外來人才。目前，香港的國際大都會氛圍，對這些外國留學生仍有工作和生活的吸引力，只要堅持「一國兩制」，切忌社會過度政治化，繼續現行的開放政策：給留學生在畢業後，發出兩年居留權，利便他們在本地找工作，我市的人才荒，特別是創新行業的需求，將可改善！同時，有些外國畢業生會往大灣區工作，那麼，香港則會成為國際人才的樞紐，協助國家發展。而且，年輕人來自世界各地，如他們的未來經濟活動和老家掛單，香港的商業network，更會全球性。
我希望香港的年輕人口可以更多元化一點，沖淡現時青年們濃濃的「MK」味道！有時候，部份大學生自以為有型而滿嘴粗口，卻不知自貶身價！
想改變未來，應從自身做起，從目前優勢開始，香港，這艘經典帆船，尚有百年老本，如法治、教育、文化；未到江心，為時未晚呀；香港要成為國際教育樞紐，絕對樂觀的！
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